Лариса Автухова
ТЕРРИТОРИЯ
Ознакомительный фрагмент
Глава 1
Утром стало известно, что лететь придется на Дельту. Дельта… Дельта... Где это вообще?..
- Вроде там у нас еще не было дел? – уточнил Савелий Стеклов. – Если не ошибаюсь.
- Не ошибаешься. Не было.
Командировок у них было немало, а согласно специфике их ведомства, бывать приходилось в самых разных местах. Поэтому удержать в памяти все эти названия было под силу только Платону. Но у него искусственный интеллект, так что удивляться тут нечему.
- Дельта - одна из планет-колоний Земли карликовой галактики в рукаве Ориона, - пояснил Разумовский, покуривая сигару.
- Ясно. Осваиваем новые территории.
- Да, ты прав, - согласился комиссар. - Не бывали мы там еще. Ну, по крайней мере, на моей памяти. Местные копы сами справлялись. Но, судя по всему, что-то там у них пошло не так, вот и нарисовалось дельце.
Комиссар с сожалением затушил свою сигару.
- Понимаешь, драгоценные металлы там, - продолжил он. - Может что и серьезное. Кто знает. Надо разобраться.
Они помолчали. Стеклов переваривал информацию, уже полученную от комиссара. На Дельте пропал глава фабрики драгметаллов - некто Ковальский. Прошение о розыске подала его жена. Местные копы никаких следов не обнаружили. А может быть просто не очень старались. В итоге, дело передали им – в комиссариат по особо важным делам Евразийского отделения департамента галактической полиции, поскольку тот сектор, куда попадала Дельта, обслуживали именно они.
- Ну а с чего бы связывать исчезновение с профессиональной деятельностью? Может, просто обычная бытовуха.
Разумовский покачал седой головой:
- Бытовуха? Нет, не думаю. Все-таки не простой обыватель пропал.
- Совпадение.
- Что же, хорошо бы, если так. Потому что иначе времени уйдет много. А у нас и без того есть чем заняться. Так что надо смотаться туда по-быстрому и всё выяснить.
- Хорошо.
- Кого пошлешь?
- Себя и Мирославу, - усмехнулся Стеклов.
- Опять?
- Вы же знаете, в таком составе легче будет собрать информацию. Думаю, все-таки там какие-то семейные заморочки.
- Возможно. Хорошо, если так. Ребят введи в курс дела. Пусть готовятся, выяснят, что к чему, какие люди, откуда. Ну что мне тебя учить. Да, и о других делах не надо забывать. Ты проследи за этим.
- Само собой, Евгений Павлович.
- Ну и отлично, - Разумовский протянул руку для прощания. – Вы там смотрите осторожнее.
- Конечно, - ответил Стеклов, крепко пожимая руку шефу.
- Вроде там у нас еще не было дел? – уточнил Савелий Стеклов. – Если не ошибаюсь.
- Не ошибаешься. Не было.
Командировок у них было немало, а согласно специфике их ведомства, бывать приходилось в самых разных местах. Поэтому удержать в памяти все эти названия было под силу только Платону. Но у него искусственный интеллект, так что удивляться тут нечему.
- Дельта - одна из планет-колоний Земли карликовой галактики в рукаве Ориона, - пояснил Разумовский, покуривая сигару.
- Ясно. Осваиваем новые территории.
- Да, ты прав, - согласился комиссар. - Не бывали мы там еще. Ну, по крайней мере, на моей памяти. Местные копы сами справлялись. Но, судя по всему, что-то там у них пошло не так, вот и нарисовалось дельце.
Комиссар с сожалением затушил свою сигару.
- Понимаешь, драгоценные металлы там, - продолжил он. - Может что и серьезное. Кто знает. Надо разобраться.
Они помолчали. Стеклов переваривал информацию, уже полученную от комиссара. На Дельте пропал глава фабрики драгметаллов - некто Ковальский. Прошение о розыске подала его жена. Местные копы никаких следов не обнаружили. А может быть просто не очень старались. В итоге, дело передали им – в комиссариат по особо важным делам Евразийского отделения департамента галактической полиции, поскольку тот сектор, куда попадала Дельта, обслуживали именно они.
- Ну а с чего бы связывать исчезновение с профессиональной деятельностью? Может, просто обычная бытовуха.
Разумовский покачал седой головой:
- Бытовуха? Нет, не думаю. Все-таки не простой обыватель пропал.
- Совпадение.
- Что же, хорошо бы, если так. Потому что иначе времени уйдет много. А у нас и без того есть чем заняться. Так что надо смотаться туда по-быстрому и всё выяснить.
- Хорошо.
- Кого пошлешь?
- Себя и Мирославу, - усмехнулся Стеклов.
- Опять?
- Вы же знаете, в таком составе легче будет собрать информацию. Думаю, все-таки там какие-то семейные заморочки.
- Возможно. Хорошо, если так. Ребят введи в курс дела. Пусть готовятся, выяснят, что к чему, какие люди, откуда. Ну что мне тебя учить. Да, и о других делах не надо забывать. Ты проследи за этим.
- Само собой, Евгений Павлович.
- Ну и отлично, - Разумовский протянул руку для прощания. – Вы там смотрите осторожнее.
- Конечно, - ответил Стеклов, крепко пожимая руку шефу.
Глава 2
- Ты уже выгулял Пульсара? – спросила Мирослава, примеряя серьги с жемчугом.
Он подошел к окну и увидел, как их сеттер накручивает круги на лужайке, оставляя на снегу крохотные цепочки следов. Да, энергии у этого пса хватит на десятерых. Ну потому, собственно, и Пульсар.
- Ну так что, Савва?
- Он гуляет.
У Мирославы округлились глаза:
- Один? Ты забыл, как в прошлый раз он едва не убежал в горы?
- Тогда была выключена защита.
- А сейчас?
- Включена.
- Точно? Ты проверил?
- Проверил, - стараясь сохранять спокойствие, ответил Стеклов: он не любил, когда его контролировали как ребенка.
- В прошлый раз ты тоже был в этом уверен. Насколько я помню.
Мирослава оценивающе смотрела на свое отражение в зеркале, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону. Серьги ей очень шли. Тем более что она в них еще ни разу не выходила.
- Сегодня ожидается сход лавины. Тогда этого не было. Улавливаешь разницу? Слушай, а зачем тебе серьги? Мы на Галапагосы собрались. Помнишь?
- Ой, да помню я, помню. Ну куда-то же надо их носить. Все на работе и на работе…
- Вот на работу и носи. А сегодня Галапагосы. И там жара. А ты в своих серьгах.
- Ну и что? В серьгах. Не в шубе же!
На улице стоял мороз. Мгла полярной ночи придавала подступающим к их дому с севера горам устрашающий вид. Из тени вынырнул неутомимый Пульсар и принялся тянуть Стеклова за полу куртки, видимо, предлагая пробежаться пару-тройку кругов за компанию.
- Ну-ну, друг, хватит, угомонись. Идем домой. Нам с тобой сегодня еще на Галапагосы, вот там и набегаешься. Береги энергию. Давай-давай, идем!
С мороза дом показался особенно теплым и уютным. Захотелось сварить себе глинтвейна и посмотреть старый добрый фильм. Такие выходные он любил больше всего.
Мирослава была уже готова. Темное вечернее платье стройнило ее, удачно оттеняя белизну шеи и открытых плеч. Однако Стеклов не оценил всего этого великолепия, он окинул ее ироничным взглядом.
- Почему ты так смотришь? Тебе не нравится?
- Нравится.
- Но я же вижу по твоему лицу – что-то не так.
- Знаешь, дорогая, ты одета не по случаю.
- С чего это? Я собираюсь на день рождения.
- Да. Но куда?
- А это имеет значение?
- Там сейчас жара. И ты сваришься.
- Но у человека день рождения, праздник. Надо же соответствовать.
- Во-первых, это наш друг, а во-вторых, возьми что-нибудь про запас. Попроще. Если вдруг мы надумаем прогуляться.
Семья Стекловых встретилась у лифта, что располагался в холле, минут через десять. Сам глава был одет незатейливо и налегке – шорты, белая футболка и такая же кепка. В руке он держал подарок – картину с холодным северным пейзажем. Мирослава не стала менять свой наряд, но небольшой саквояж в ее руке говорил, что она все-таки прислушалась к советам мужа и что-то прихватила из одежды с собой. У Пульсара же была одна забота – путаться в ногах хозяев и мешать им во всех их делах. Как обычно.
Двери лифта закрылись и они расположились каждый в своем кресле. Даже Пульсар. Правда, с некоторыми сложностями и преодолением собачьего сопротивления.
- Сидеть, Пульсар! – строго прикрикнул Стеклов на сеттера, который пытался вырваться на свободу.
- Пусичка, ну потерпи, потерпи, моя рыбка, - начала обычные уговоры Мирослава. – Скоро-скоро все закончится. Потерпи, мое солнышко.
Пес от этих слов заскулил от жалости к себе и затих, зафиксированный в кресле буфером безопасности. Только глаза, с тоской смотревшие на любимую хозяйку, говорили о том, как сильно он страдает, но вынужден подчиниться злой судьбе. Ничего не поделаешь.
- На вас глядя, можно подумать, что твоего Пусика на смерть отправляют. Ты совсем его разбаловала.
- Я просто его очень-очень люблю, эту славную животинку.
Она, нежно улыбаясь, погладила пса по голове, от чего тот просто зашелся от восторга.
- Ну ладно, давайте готовиться. Слава, ты как?
- Я в порядке.
- Отлично.
Буферы безопасности, встроенные в каждое кресло, фиксировали человека как только он садился. Они были важной частью таких лифтов, ведь люди путешествовали в пространстве. Пусть это была совсем короткая поездка – каких-то пять-семь минут через планетарную пространственную червоточину, но безопасность лишней не бывает.
Ярким пятном загорелся экран навигации и вывалился выносной пульт управления. Стеклов задал значение основной категории – Тихий океан, затем добавочной – конечную точку их пути, остров Санта-Крус. Началась загрузка траектории движения. Вскоре путь был установлен и лифт, слегка вздрогнув, завибрировал. Вслед за этим на экране появился индикатор: время в пути – 4,2 минуты. Пошел обратный отсчет.
- Скоро будем на месте, - заметил Стеклов и откинулся на спинку кресла.
Слава кивнула и вытерла платком вспотевший лоб.
- Тебе плохо? Перегрузка? – встревожился он.
- Нет, я в порядке. Ну только самую малость. Вот если бы это был галактический лифт…
- Да, это проблемка. Опять будешь глотать пилюли.
Мирослава улыбнулась и закрыла глаза. Он же следил за временем и украдкой за женой на тот случай, если ей стало бы хуже обычного. Но ничего не случилось – отсчет подходил к концу.
- Осталось полминуты, - сказал Стеклов.
- Хорошо. Значит, мы почти на месте.
- Полминуты – это еще солидный путь в пространственном измерении.
- Да, ты прав. Ну а во временном – это всего ничего.
Индикатор времени отсчитал последние секунды и погас. Лифт, как и на старте, слегка вздрогнул и затих. На экране появилась сообщение о том, что они благополучно прибыли на Санта-Крус.
- Пусик, мы приехали, - сообщила Слава псу.
- Аллилуйя! - шутливо заключил Савелий.
Двери лифта отворились и первого, кого они увидели, был Жан Ламбер, их коллега по Евразийскому отделению департамента галактической полиции, где служили Савелий и Мирослава - в качестве шефа бригады/старшего детектива и детектива соответственно. Супруги Стекловы, Ламбер, Стас Тимков, а также киборг Платон входили в одну из бригад расследования и реагирования (попросту БРР) комиссариата по особо важным делам под руководством комиссара Евгения Разумовского. Ламбер и Тимков были детективами, а Платон – аналитиком. Формально. Поскольку функции киборга были гораздо шире: не только аналитика, но также расследование, наблюдение и, само собой, силовое прикрытие коллег в случае необходимости.
Но сегодня их встреча была чисто дружеской - Жану исполнилось 38. В его доме на Санта-Крус витали аппетитные запахи жаркого и тропических фруктов. И у него сегодня определенно было праздничное настроение.
- Ну наконец-то! Что вы так долго, ребята? Никак не расстаться с вашим Заполярьем?
- С Днем рождения, Жанчик! – Мирослава поцеловала именинника в щеку.
- Поздравляю, друг! – Савелий крепко пожал руку Жану. – Вот тебе наш подарок. Когда тебе тут совсем станет жарко, посмотришь на этот пейзаж и повеет на тебя нашей северной прохладой.
- Ух ты, красота какая! А что за место на картине?
- Это наш Кольский полуостров. Берег озера Имандра. Первозданная природа.
- Какой ее создал Творец, - подытожила Мирослава.
- Спасибо! От души, ребята! Картина просто класс. Лаура оценит. Она любит красоту.
- А, кстати, где она? – спросила Мирослава.
- Что за вопрос? Где и полагается быть женщине – у плиты.
- Ну да, ну да, это не меняет даже технический прогресс.
Это ее замечание позабавило Жана:
- Что ты, Слава, сие невозможно изменить, ведь все мы любим вкусно поесть. И потому как в каменном веке приходится стоять у плиты нашим прекрасным дамам.
- Ну а как же искусственный интеллект? – спросил Стеклов. – Он наш помощник во всем и вся. Не при Платоне будет сказано.
- Искусственный интеллект – это, конечно, хорошо, но машина, - при этих словах Жан понизил голос, - не может приготовить так, как человек, существо одухотворенное и наделенное живой творческой энергией. Не при Платоне будет сказано. Он, кстати, уже здесь, в гостиной. Ну что же, по аперитивчику?
- Вы идите, а я загляну к Лауре, - сказала Мирослава. – Пусик, ты со мной? Ну давай-давай, идем!
Мужчины пересекли холл и вошли в гостиную. Здесь было прохладно и пахло цветами. Лаура, подруга Жана, обожала цветы, и потому в доме Ламбера всегда можно было полюбоваться их ярким великолепием.
- А вот и Платон, - Стеклов крепко пожал руку киборгу, который до их прихода рассматривал коллекцию ракушек. – Ты уже прибыл? Откуда на этот раз?
- Из дома.
- Ты вроде собирался в Канаду.
- Там все отменилось. Ну и я решил обновить свою базу данных.
- Понимаю. Перезагрузка?
- Да. Периодически.
Платон – по сути, техническая единица их БРР – был тем не менее частью их дружеской компании. Он был представителем того класса машин, которые имели не только обширные знания, но и обладали эмоциями. И долгое общение с людьми, – а их состав БРР был уже третьим в трудовой биографии Платона, – сделало его полностью похожим на человека. Тем более что он и выглядел как человек. Пожалуй, единственное внешнее его отличие заключалось в том, что он не принимал еду, но зато мог пить – ему готовили специальную энергетическую жидкость, которая подпитывала его. И потому в компании Платон ничем не выделялся среди людей.
Иногда, глядя на Платона, Стеклова посещали философские мысли – о жизни и смерти. Ведь что интересно, тех двух составов БРР, с которыми работал киборг, уже давно нет, и когда-то не будет и нынешнего, а Платон останется – пусть и он не вечный, но его век все же дольше человеческого. И когда-то он, все тот же на вид, что и сейчас, уже с новыми коллегами будет сидеть и попивать свой энергетический сок, беседовать о работе и жизни. А их уже не будет – ни Стеклова, ни Мирославы, ни Ламбера. А Платон будет. Интересно, он вспоминает тех, прежних, хотя бы иногда?.. Да, вопрос. Надо будет спросить.
- Гостей много ждешь? – поинтересовался Стеклов у Жана.
- Местные аборигены укатили на Бермуды, поэтому ждем только Стаса.
- Ясно. Отлично. Наш тесный профессиональный круг, - заметил Стеклов.
- Как будто и не уходил с работы, - добавил Платон.
- Да ладно-ладно вам ворчать, - сказал Жан. – Уверен, мы отлично проведем время.
В холле звякнул пространственный лифт – на подходе был еще один гость.
- Ребята, ну вы тут налейте себе чего-нибудь, а я встречу Стаса. Думаю, это он. По крайней мере, никого больше не жду.
- Нальем, не переживай, - заверил Жана Стеклов.
Стас Тимков ввалился в гостиную разгоряченный и весь красный.
- Приветствую, друзья! – пробасил он.
- Ты откуда такой? – рассмеялся Стеклов.
- Какой такой? – Стас, тяжело дыша, повалился в кресло.
- Весь в мыле.
- Думаю, Стас просто перегрелся на солнце, - предположил Платон с ироничной улыбкой. – И он не в мыле, а в пене, в потной пене.
Стеклова позабавил юмор Платона, тот иногда подбирал еще те сравнения.
- Так, я не понял? Что это за насмешки? – возмутился Стас.
- Ну откуда ты? За тобой будто черти гнались.
- Так и есть! Был в гостях у матушки, а ей вздумалось прогуляться к морю.
- В смысле, пробежаться? – уточнил Стеклов, он знал, что мать Тимкова была большой поклонницей здорового образа жизни.
- Ну да. Пришлось бежать. А там жара!.. Уф!..
В холле послышалось игривое повизгивание Пульсара и он пулей влетел в гостиную.
- Всем привет! – вскоре раздался голос Мирославы. – Да у нас чисто мужское общество!
- Ну не чисто, не преувеличивай, - сказал Стеклов. – Да, кстати, об обществе. Местных аборигенов не будет. Это тебе к сведению, Слава.
- Да ты что! – всплеснула руками она. – А я так надеялась потанцевать, поболтать со свежими людьми.
- Ясно. Значит, ты поэтому принарядилась? – усмехнулся Стеклов. – А я так сразу и не понял.
- Принарядилась! – возмутилась Мирослава. – Я вообще-то на день рождения друга приехала.
- Ну да, рассказывай сказки, - Стас подмигнул Стеклову, они оба любили подтрунивать над ней. – В прошлый раз ты серьезно оттянулась в их компании. Хотела и сегодня, да?
- Да, потому что они нормальные люди и о преступлениях не говорят.
- Они просто слов таких не знают, - вставился со своим юмором Платон.
- Хотела бы и я их забыть, - проворчала жена Стеклова.
- Устала от работы? – участливо спросил Тимков.
Мирослава вскинула брови, пытаясь определить, нет ли в словах подвоха, но Тимков был совершенно серьезен. По крайней мере, внешне.
- Да ну тебя с твоими шуточками, - махнула на него рукой Мирослава.
- Какие шуточки? – возмутился он. – Где ты усмотрела здесь шуточки? Я серьезно тебя спрашиваю. Как друг и коллега.
- Я не от работы устала, а от того, что мы никогда о ней не забываем. Наверное, и после смерти соберемся и заведем обычную песню.
- Где это мы соберемся? – спросил Стас.
- Где? Ну я не знаю - в раю, аду или что там еще есть.
- Думаешь, мы окажемся все в одном месте? – продолжал расспросы Тимков.
Стеклов иронично улыбался. Он уже представлял, чем закончится этот диалог: Тимков начнет ерничать, а Мирослава - обижаться.
- Дорогие друзья, прошу к столу! – торжественно объявил Жан, успевший вырядиться во фрак.
- Ого! – удивился Стеклов.
И красноречиво посмотрев на жену, добавил:
- И не жарко вам.
- Положение обязывает, - блеснул белозубой улыбкой именинник и подал руку Мирославе. – Прошу, мадам.
Мирослава взяла под руку Ламбера, бросив на мужа насмешливый взгляд, означавший, что она все-таки правильно оценила ситуацию и не ошиблась с нарядом.
Он подошел к окну и увидел, как их сеттер накручивает круги на лужайке, оставляя на снегу крохотные цепочки следов. Да, энергии у этого пса хватит на десятерых. Ну потому, собственно, и Пульсар.
- Ну так что, Савва?
- Он гуляет.
У Мирославы округлились глаза:
- Один? Ты забыл, как в прошлый раз он едва не убежал в горы?
- Тогда была выключена защита.
- А сейчас?
- Включена.
- Точно? Ты проверил?
- Проверил, - стараясь сохранять спокойствие, ответил Стеклов: он не любил, когда его контролировали как ребенка.
- В прошлый раз ты тоже был в этом уверен. Насколько я помню.
Мирослава оценивающе смотрела на свое отражение в зеркале, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону. Серьги ей очень шли. Тем более что она в них еще ни разу не выходила.
- Сегодня ожидается сход лавины. Тогда этого не было. Улавливаешь разницу? Слушай, а зачем тебе серьги? Мы на Галапагосы собрались. Помнишь?
- Ой, да помню я, помню. Ну куда-то же надо их носить. Все на работе и на работе…
- Вот на работу и носи. А сегодня Галапагосы. И там жара. А ты в своих серьгах.
- Ну и что? В серьгах. Не в шубе же!
На улице стоял мороз. Мгла полярной ночи придавала подступающим к их дому с севера горам устрашающий вид. Из тени вынырнул неутомимый Пульсар и принялся тянуть Стеклова за полу куртки, видимо, предлагая пробежаться пару-тройку кругов за компанию.
- Ну-ну, друг, хватит, угомонись. Идем домой. Нам с тобой сегодня еще на Галапагосы, вот там и набегаешься. Береги энергию. Давай-давай, идем!
С мороза дом показался особенно теплым и уютным. Захотелось сварить себе глинтвейна и посмотреть старый добрый фильм. Такие выходные он любил больше всего.
Мирослава была уже готова. Темное вечернее платье стройнило ее, удачно оттеняя белизну шеи и открытых плеч. Однако Стеклов не оценил всего этого великолепия, он окинул ее ироничным взглядом.
- Почему ты так смотришь? Тебе не нравится?
- Нравится.
- Но я же вижу по твоему лицу – что-то не так.
- Знаешь, дорогая, ты одета не по случаю.
- С чего это? Я собираюсь на день рождения.
- Да. Но куда?
- А это имеет значение?
- Там сейчас жара. И ты сваришься.
- Но у человека день рождения, праздник. Надо же соответствовать.
- Во-первых, это наш друг, а во-вторых, возьми что-нибудь про запас. Попроще. Если вдруг мы надумаем прогуляться.
Семья Стекловых встретилась у лифта, что располагался в холле, минут через десять. Сам глава был одет незатейливо и налегке – шорты, белая футболка и такая же кепка. В руке он держал подарок – картину с холодным северным пейзажем. Мирослава не стала менять свой наряд, но небольшой саквояж в ее руке говорил, что она все-таки прислушалась к советам мужа и что-то прихватила из одежды с собой. У Пульсара же была одна забота – путаться в ногах хозяев и мешать им во всех их делах. Как обычно.
Двери лифта закрылись и они расположились каждый в своем кресле. Даже Пульсар. Правда, с некоторыми сложностями и преодолением собачьего сопротивления.
- Сидеть, Пульсар! – строго прикрикнул Стеклов на сеттера, который пытался вырваться на свободу.
- Пусичка, ну потерпи, потерпи, моя рыбка, - начала обычные уговоры Мирослава. – Скоро-скоро все закончится. Потерпи, мое солнышко.
Пес от этих слов заскулил от жалости к себе и затих, зафиксированный в кресле буфером безопасности. Только глаза, с тоской смотревшие на любимую хозяйку, говорили о том, как сильно он страдает, но вынужден подчиниться злой судьбе. Ничего не поделаешь.
- На вас глядя, можно подумать, что твоего Пусика на смерть отправляют. Ты совсем его разбаловала.
- Я просто его очень-очень люблю, эту славную животинку.
Она, нежно улыбаясь, погладила пса по голове, от чего тот просто зашелся от восторга.
- Ну ладно, давайте готовиться. Слава, ты как?
- Я в порядке.
- Отлично.
Буферы безопасности, встроенные в каждое кресло, фиксировали человека как только он садился. Они были важной частью таких лифтов, ведь люди путешествовали в пространстве. Пусть это была совсем короткая поездка – каких-то пять-семь минут через планетарную пространственную червоточину, но безопасность лишней не бывает.
Ярким пятном загорелся экран навигации и вывалился выносной пульт управления. Стеклов задал значение основной категории – Тихий океан, затем добавочной – конечную точку их пути, остров Санта-Крус. Началась загрузка траектории движения. Вскоре путь был установлен и лифт, слегка вздрогнув, завибрировал. Вслед за этим на экране появился индикатор: время в пути – 4,2 минуты. Пошел обратный отсчет.
- Скоро будем на месте, - заметил Стеклов и откинулся на спинку кресла.
Слава кивнула и вытерла платком вспотевший лоб.
- Тебе плохо? Перегрузка? – встревожился он.
- Нет, я в порядке. Ну только самую малость. Вот если бы это был галактический лифт…
- Да, это проблемка. Опять будешь глотать пилюли.
Мирослава улыбнулась и закрыла глаза. Он же следил за временем и украдкой за женой на тот случай, если ей стало бы хуже обычного. Но ничего не случилось – отсчет подходил к концу.
- Осталось полминуты, - сказал Стеклов.
- Хорошо. Значит, мы почти на месте.
- Полминуты – это еще солидный путь в пространственном измерении.
- Да, ты прав. Ну а во временном – это всего ничего.
Индикатор времени отсчитал последние секунды и погас. Лифт, как и на старте, слегка вздрогнул и затих. На экране появилась сообщение о том, что они благополучно прибыли на Санта-Крус.
- Пусик, мы приехали, - сообщила Слава псу.
- Аллилуйя! - шутливо заключил Савелий.
Двери лифта отворились и первого, кого они увидели, был Жан Ламбер, их коллега по Евразийскому отделению департамента галактической полиции, где служили Савелий и Мирослава - в качестве шефа бригады/старшего детектива и детектива соответственно. Супруги Стекловы, Ламбер, Стас Тимков, а также киборг Платон входили в одну из бригад расследования и реагирования (попросту БРР) комиссариата по особо важным делам под руководством комиссара Евгения Разумовского. Ламбер и Тимков были детективами, а Платон – аналитиком. Формально. Поскольку функции киборга были гораздо шире: не только аналитика, но также расследование, наблюдение и, само собой, силовое прикрытие коллег в случае необходимости.
Но сегодня их встреча была чисто дружеской - Жану исполнилось 38. В его доме на Санта-Крус витали аппетитные запахи жаркого и тропических фруктов. И у него сегодня определенно было праздничное настроение.
- Ну наконец-то! Что вы так долго, ребята? Никак не расстаться с вашим Заполярьем?
- С Днем рождения, Жанчик! – Мирослава поцеловала именинника в щеку.
- Поздравляю, друг! – Савелий крепко пожал руку Жану. – Вот тебе наш подарок. Когда тебе тут совсем станет жарко, посмотришь на этот пейзаж и повеет на тебя нашей северной прохладой.
- Ух ты, красота какая! А что за место на картине?
- Это наш Кольский полуостров. Берег озера Имандра. Первозданная природа.
- Какой ее создал Творец, - подытожила Мирослава.
- Спасибо! От души, ребята! Картина просто класс. Лаура оценит. Она любит красоту.
- А, кстати, где она? – спросила Мирослава.
- Что за вопрос? Где и полагается быть женщине – у плиты.
- Ну да, ну да, это не меняет даже технический прогресс.
Это ее замечание позабавило Жана:
- Что ты, Слава, сие невозможно изменить, ведь все мы любим вкусно поесть. И потому как в каменном веке приходится стоять у плиты нашим прекрасным дамам.
- Ну а как же искусственный интеллект? – спросил Стеклов. – Он наш помощник во всем и вся. Не при Платоне будет сказано.
- Искусственный интеллект – это, конечно, хорошо, но машина, - при этих словах Жан понизил голос, - не может приготовить так, как человек, существо одухотворенное и наделенное живой творческой энергией. Не при Платоне будет сказано. Он, кстати, уже здесь, в гостиной. Ну что же, по аперитивчику?
- Вы идите, а я загляну к Лауре, - сказала Мирослава. – Пусик, ты со мной? Ну давай-давай, идем!
Мужчины пересекли холл и вошли в гостиную. Здесь было прохладно и пахло цветами. Лаура, подруга Жана, обожала цветы, и потому в доме Ламбера всегда можно было полюбоваться их ярким великолепием.
- А вот и Платон, - Стеклов крепко пожал руку киборгу, который до их прихода рассматривал коллекцию ракушек. – Ты уже прибыл? Откуда на этот раз?
- Из дома.
- Ты вроде собирался в Канаду.
- Там все отменилось. Ну и я решил обновить свою базу данных.
- Понимаю. Перезагрузка?
- Да. Периодически.
Платон – по сути, техническая единица их БРР – был тем не менее частью их дружеской компании. Он был представителем того класса машин, которые имели не только обширные знания, но и обладали эмоциями. И долгое общение с людьми, – а их состав БРР был уже третьим в трудовой биографии Платона, – сделало его полностью похожим на человека. Тем более что он и выглядел как человек. Пожалуй, единственное внешнее его отличие заключалось в том, что он не принимал еду, но зато мог пить – ему готовили специальную энергетическую жидкость, которая подпитывала его. И потому в компании Платон ничем не выделялся среди людей.
Иногда, глядя на Платона, Стеклова посещали философские мысли – о жизни и смерти. Ведь что интересно, тех двух составов БРР, с которыми работал киборг, уже давно нет, и когда-то не будет и нынешнего, а Платон останется – пусть и он не вечный, но его век все же дольше человеческого. И когда-то он, все тот же на вид, что и сейчас, уже с новыми коллегами будет сидеть и попивать свой энергетический сок, беседовать о работе и жизни. А их уже не будет – ни Стеклова, ни Мирославы, ни Ламбера. А Платон будет. Интересно, он вспоминает тех, прежних, хотя бы иногда?.. Да, вопрос. Надо будет спросить.
- Гостей много ждешь? – поинтересовался Стеклов у Жана.
- Местные аборигены укатили на Бермуды, поэтому ждем только Стаса.
- Ясно. Отлично. Наш тесный профессиональный круг, - заметил Стеклов.
- Как будто и не уходил с работы, - добавил Платон.
- Да ладно-ладно вам ворчать, - сказал Жан. – Уверен, мы отлично проведем время.
В холле звякнул пространственный лифт – на подходе был еще один гость.
- Ребята, ну вы тут налейте себе чего-нибудь, а я встречу Стаса. Думаю, это он. По крайней мере, никого больше не жду.
- Нальем, не переживай, - заверил Жана Стеклов.
Стас Тимков ввалился в гостиную разгоряченный и весь красный.
- Приветствую, друзья! – пробасил он.
- Ты откуда такой? – рассмеялся Стеклов.
- Какой такой? – Стас, тяжело дыша, повалился в кресло.
- Весь в мыле.
- Думаю, Стас просто перегрелся на солнце, - предположил Платон с ироничной улыбкой. – И он не в мыле, а в пене, в потной пене.
Стеклова позабавил юмор Платона, тот иногда подбирал еще те сравнения.
- Так, я не понял? Что это за насмешки? – возмутился Стас.
- Ну откуда ты? За тобой будто черти гнались.
- Так и есть! Был в гостях у матушки, а ей вздумалось прогуляться к морю.
- В смысле, пробежаться? – уточнил Стеклов, он знал, что мать Тимкова была большой поклонницей здорового образа жизни.
- Ну да. Пришлось бежать. А там жара!.. Уф!..
В холле послышалось игривое повизгивание Пульсара и он пулей влетел в гостиную.
- Всем привет! – вскоре раздался голос Мирославы. – Да у нас чисто мужское общество!
- Ну не чисто, не преувеличивай, - сказал Стеклов. – Да, кстати, об обществе. Местных аборигенов не будет. Это тебе к сведению, Слава.
- Да ты что! – всплеснула руками она. – А я так надеялась потанцевать, поболтать со свежими людьми.
- Ясно. Значит, ты поэтому принарядилась? – усмехнулся Стеклов. – А я так сразу и не понял.
- Принарядилась! – возмутилась Мирослава. – Я вообще-то на день рождения друга приехала.
- Ну да, рассказывай сказки, - Стас подмигнул Стеклову, они оба любили подтрунивать над ней. – В прошлый раз ты серьезно оттянулась в их компании. Хотела и сегодня, да?
- Да, потому что они нормальные люди и о преступлениях не говорят.
- Они просто слов таких не знают, - вставился со своим юмором Платон.
- Хотела бы и я их забыть, - проворчала жена Стеклова.
- Устала от работы? – участливо спросил Тимков.
Мирослава вскинула брови, пытаясь определить, нет ли в словах подвоха, но Тимков был совершенно серьезен. По крайней мере, внешне.
- Да ну тебя с твоими шуточками, - махнула на него рукой Мирослава.
- Какие шуточки? – возмутился он. – Где ты усмотрела здесь шуточки? Я серьезно тебя спрашиваю. Как друг и коллега.
- Я не от работы устала, а от того, что мы никогда о ней не забываем. Наверное, и после смерти соберемся и заведем обычную песню.
- Где это мы соберемся? – спросил Стас.
- Где? Ну я не знаю - в раю, аду или что там еще есть.
- Думаешь, мы окажемся все в одном месте? – продолжал расспросы Тимков.
Стеклов иронично улыбался. Он уже представлял, чем закончится этот диалог: Тимков начнет ерничать, а Мирослава - обижаться.
- Дорогие друзья, прошу к столу! – торжественно объявил Жан, успевший вырядиться во фрак.
- Ого! – удивился Стеклов.
И красноречиво посмотрев на жену, добавил:
- И не жарко вам.
- Положение обязывает, - блеснул белозубой улыбкой именинник и подал руку Мирославе. – Прошу, мадам.
Мирослава взяла под руку Ламбера, бросив на мужа насмешливый взгляд, означавший, что она все-таки правильно оценила ситуацию и не ошиблась с нарядом.
Глава 3
Сразу после выходных начиналась их командировка на Дельту. Стекловы прибыли на работу втроем – Савелий, Мирослава и Пульсар. В таком составе они обычно появлялись в офисе накануне своих командировок. Дома за собакой приглядывать было некому, поэтому они оставляли пса в отеле для животных.
- Почему бы вам не обзавестись домработницей? – спросил Стеклова как-то Стас. – Она бы присматривала за собакой.
- У меня сложный характер, - коротко ответил тот. – Ты же знаешь.
Наверное, Тимков прав, и так было бы удобнее. Но он не мог представить себе, что в доме появится кто-то еще, кроме них троих. И неважно, что это был бы не человек, а носитель искусственного интеллекта. Стеклов считал, что носители тоже имеют свой характер, и потому не факт, что все было бы гладко. Нет, пусть уж лучше так как есть.
Нечего и говорить, что Мирослава была сегодня не в духе. Для нее расставание с ее любимым Пусиком всегда было трагедией. Она жалела его до слез, потому что знала, как сильно пес будет тосковать без хозяев. В такие моменты Стеклов был готов отказаться от своего решения насчет домработницы. Но дело было в том, что и Мирослава разделяла его мнение. Только ей в отличие от него мерещились всякие страхи.
- А вдруг она плохо будет обращаться с ним, - предположила она, когда они обсуждали этот вопрос.
- Почему она? – рассмеялся Стеклов. – Может, он.
- Ну неважно. Нет, пусть Пусик будет в отеле. Там, по крайней мере, есть и другие собаки. И ему будет веселее, чем здесь. Чертова работа!
- Хочешь уйти?
- Да? И что я буду делать?
- С Пусиком сидеть, - улыбнулся Стеклов.
- Я, конечно, его люблю, но он все-таки пес, а не ребенок.
- Рад, что включилось твое здравомыслие.
Она вопросительно посмотрела на него.
- Знаешь, мне иногда кажется, что тебя слегка переклинивает на этом вопросе.
- Думаешь? – загрузилась она.
- Слегка, - успокоил он жену. – Потом включается здравомыслие. Ну и все. Порядок.
- Да, знаю, надо было завести ребенка. Против природы, видимо, не попрешь. Как считаешь?
- Ты вроде не хотела.
- Не хотела. Думала, надо жить для себя. И вот тебе ирония – завела пса вместо ребенка. И теперь вот убиваюсь. Ужас.
- Еще не поздно.
Она задумалась.
- Очень большая ответственность. Слишком. Уж если я над псом дрожу, то с ребенком просто психопаткой стану.
- Ну другие как-то справляются.
- Не знаю. Я подумаю.
- Хорошо.
- А ты бы хотел?
- Наверное. Я тоже подумаю.
Супруги рассмеялись. Они оба знали, что вряд ли решатся нарушить устоявшийся образ жизни. Тогда с работой Мирославе придется расстаться, а он плохо себе представлял, как сможет обойтись без нее.
Когда они пришли работать в галактическую полицию, уже будучи семейной парой, их тандем поначалу у многих вызывал недоумение. Женщины считали, что Мирослава просто хочет контролировать Стеклова, а мужчины – что Стеклову удобнее с женой в командировках. Сварит кофе, сделает бутерброды, рубашку приготовит. Удобно. Но не все было так просто, как виделось со стороны.
При расследовании они редко выдвигались всей бригадой. Благо, специфика их департамента это позволяла. Дело в том, что все происшествия происходили очень далеко от Земли, в других галактиках, где жили и работали выходцы с родной планеты. И там была своя полиция. Эти ребята отрабатывали место происшествия, устанавливали причину смерти, если она имела криминальный характер. Иногда в особо сложных случаях вскрытие мог вести и эксперт с Земли. Естественно, виртуально. Так что на первом этапе бригаде расследования и реагирования там делать было нечего. Случалось, что раскрытие могли выдать и местные копы. Тогда и вообще проблем никаких.
Но когда дело было сложным, подключался департамент. Если дело отдавали бригаде Стеклова, то первыми на место прибывали он и Мирослава. Такую тактику избрал сам Савелий. Он понимал, что приехавшая на новое место пара не вызывает подозрений. А иногда лучше сначала незаметно изучить ситуацию, собрать информацию, а уж потом приступать к активным действиям. К тому же у Мирославы было отличное качество – она умела расположить к себе человека и правильно с ним поговорить.
Незадолго до отбытия Стекловых на Дельту на небольшую планерку детективы собрались в офисе шефа, коим в данном случае являлся Савелий как руководитель бригады реагирования и расследования.
- Кто такой этот Ковальский? – спросил Тимков.
- Какая-то важная персона – глава не то фабрики, не то концерна, - сказал Стеклов. - Там в отчете есть об этом.
- А фабрика чем занимается? – продолжил расспросы Стас.
- Драгоценными металлами. Это тоже в отчете. Ты загляни-загляни туда.
- Загляну-загляну. Не было времени. Дай вводную. Сложно что ли?
- И у тебя не было времени? – шеф перевел взгляд на Платона.
- Не было. Заканчивал отчет по прошлому делу.
- Ясно. Ну у Жана я даже и не спрашиваю, - иронично заметил Стеклов
- И правильно, - выдавил улыбку вчерашний именинник.
- А вот это несправедливо, - заметил Тимков. – Мы, между прочим, все вчера были на вечеринке. Если ты помнишь. А не только Жан.
- Ребята, давайте ближе к делу, - холодно заметил Стеклов. – Нам еще лететь на Дельту сегодня.
Все послушно погрузились в отчет. Итак, Алан Ковальский. Не выходит на связь вот уже неделю. Его жена, Амелия Ковальская, ждала почти двое суток, а потом заявила об исчезновении.
- Значит, на связь он не выходил, - озвучил первый факт Платон.
- Угу, - согласился Тимков. – Может просто загулял где-нибудь.
- Говорит же жена, такого раньше не было, - возразила Мирослава.
- Любовница? – предположил Ламбер.
- Не исключено, - согласился Стеклов. – Но все равно дал бы знать о себе. Зачем нарываться?
- Это так, но если решил уйти от жены, мог и не сообщить, – сказала Мирослава.
- Или они могли поссориться, - предположил Тимков.
- Да, точно, - подержал Ламбер. – Случился скандал и муж ушел, а жена не хочет признаться, вот и лепит черте что.
- Не исключено, - кивнул головой Стеклов. - Значит, берем в разработку жену. Это я и Мирослава. За вами информационная поддержка на первых порах. Если дело окажется серьезным, вылетите к нам на помощь. Пока надо отработать личности Ковальского и его жены. Отношения, имущество, дети, друзья. Да, надо проверить, не покинул ли он Дельту под шумок. Первым делом. Что с другими делами?
- По мошенникам с Дзеты почти закончил, - сказал Ламбер. – Эксперты как всегда копаются.
- По убийству вдовы подозреваемый в розыске, - напомнил Тимков. – По вооруженному нападению в восточном секторе дело на выходе.
- Ясно, ну так вы не тяните там. Сами знаете, Разумовский нам спуску не даст. Да и самим лучше, а то потом зароемся в этой работе.
- Да не переживай ты так, шеф, сделаем, - сказал Тимков. – Нам ведь не впервой.
- Ну так, - хмыкнул Ламбер.
- Думаю, вам нужна осмотрительность там, – выразил свое мнение Платон.
Стеклов подумал, что Разумовский тоже советовал им быть осторожными. Совпадение?..
- А ты что, уже успел собрать информацию? – спросил Савелий.
- Еще нет.
- Ну так а что тогда говоришь?
- Мне кажется, дело непростое.
- С чего ты взял?
- Просто предполагаю.
- Давайте строить предположения, опираясь все-таки на факты.
- Хорошо, шеф.
Платон поджал губы и уткнулся в отчет. Видимо, обиделся. Вот же, искусственный интеллект, а туда же!..
- А, кстати, какой там климат? – хитро улыбаясь, спросил Тимков. – Надеюсь, ты тему изучил.
Мирослава взглянула на мужа и рассмеялась.
- Это теперь у нас дежурный вопрос? – спросила она у Стаса.
- Нет, ну почему, просто вопрос, - невинно заметил тот.
- Тропический климат, - сказал Стеклов. – Там очень жарко. Дельта находится на третьей линии от своей звезды.
- Ну ты молодец, на этот раз подготовился, - ерничал Тимков.
- Я вот интересуюсь, ты еще долго будешь это вспоминать? – спросил Савелий.
- Что это? Как ты на холодную планету улетел в легкой одежде? Ой, ну это мне не забыть. Прости! Пока буду тебя провожать в дальний путь, всегда буду об этом спрашивать.
- Какой же ты, Тимков, - попеняла Мирослава.
- Какой? – парировал тот.
- Злой. Вот какой.
- Да боже мой, я забочусь о вас! И я же злой!
Он уже и не помнил, почему тогда упустил это – закрутился, замотался. Да, это был казус. До сих пор помнит, как им пришлось торчать в терминале, куда они с Мирославой прибыли с Земли, и ждать местных копов, которых срочно послали закупить одежду для парочки рассеянных детективов. В общем, смех и грех.
- Ну, ребята, счастливого пути, - бодро напутствовал и крепко жал руки Тимков у входа в транспортный узел департамента.
Проводить коллег пришли также и Жан с Платоном.
- Удачи! Ждем от вас информацию, - сказал Жан.
- А мы от вас, - улыбнулась Мирослава.
- Ну это само собой, - ответил Ламбер.
- Все-таки будьте осторожны, - опять вымолвил Платон.
- Ну что ты заладил? – возмутился Тимков. – Ты их сбиваешь с ритма. Им еще лететь черте куда.
- В общем, не каркай, - подвел итог Ламбер, глядя на киборга.
- Да я так, на всякий случай, - оправдывался тот. – Я же из лучших побуждений.
Все рассмеялись.
- Ну все, мы пошли на контрольный пункт, - сказал Стеклов, беря в руку дорожную сумку. – Пока, друзья!
- Пока, мальчики, - сказала Мирослава.
Двери за ними закрылись, и Стекловы оказались в транспортном узле департамента. Именно отсюда осуществлялась отправка детективов к месту назначения. В пределах Земли перемещение было делом обыденным – из собственного дома можно было переместиться в любую точку. Конечно, при условии, что к этой точке ведет специальный пространственный проход. Но на другую планету попасть было немного сложнее – для этого требовались специальные терминалы и персонал, отвечающий за его работу. Ну и, само собой, проверка документов и разрешений на отбытие с Земли.
Сотрудник контрольного пункта в форменной одежде привычным жестом махнул сканером перед их лицами и начал сверять данные на своем экране. Это тоже был носитель искусственного интеллекта. И, кстати, характер имел своеобразный – он был полностью беспристрастным как машина. Хотя, по сути, он таковым и являлся.
Стеклов бросил взгляд на Мирославу Она выглядела уставшей, под глазами легли темные круги. Как обычно, перед такими поездками она немного нервничала. Потому что была домоседкой – в смысле обитания на своей родной планете. Здесь был дом. И ее напрягала сама мысль так далеко улетать от Земли.
- Знаешь, я вот думаю иногда, - сказала как-то Мирослава мужу, - ведь раньше люди жили только здесь, на Земле. Они никуда не могли улететь, даже на ближайшие планеты. Потом стали летать, но сколько времени у них это занимало – полжизни. Ужас. А сейчас? Лети, куда хочешь. Хоть на ближние планеты, хоть в другие галактики. Час-два, ну от силы три и ты у черта на рогах.
- Это здорово.
- Да, наверное. Но мне всегда страшно, - призналась она.
- Но почему?
- А тебе нет? – задала встречный вопрос Слава.
Стеклов пожал плечами. Он и не думал об этом. Для него это было простым перемещением из одной точки в другую. Все люди так живут. И уже давно. Очень давно.
- Я не понимаю, чего бояться. Этим пользуются уже тысячу лет.
- Ну не тысячу, ты уж загнул.
- Да, не тысячу, меньше, но давно.
- Согласна. Наверное, я какая-то двинутая. Все этим пользуются, и никто не задумывается, а у меня прямо пунктик.
- Так в чем пунктик-то?
- Мне кажется, как будто я отрываюсь от чего-то прочного, надежного и лечу в пустое пространство, а потом теряюсь там. Теряюсь в этой черной пустоте.
- Да ты что. Такого не было никогда. И быть не может.
Мирослава вздохнула:
- Ты мужчина, у тебя другое мышление. Тебе меня не понять.
- Нет, ну что-то есть в твоих рассуждениях. Но это, скорее, из области философии, метафизики. Или психологии.
- Говорю же, я двинутая.
Сотрудник закончил проверку и оторвал взгляд от экрана.
- Все в порядке. Ваша платформа – Х16. Сейчас подойдет транспорт. Счастливого пути!
- Спасибо, - сказал Стеклов.
Он перевел взгляд на Мирославу, та что-то искала в своей сумке. Стеклов понял, что пилюли.
- Ты же знаешь, как я люблю эти поездки, - немного виновато сказала она.
Он собрался сказать что-то успокаивающее, но Мирослава его опередила:
- Ничего, не беспокойся. Одна таблетка и я в норме. Как обычно.
- Почему бы вам не обзавестись домработницей? – спросил Стеклова как-то Стас. – Она бы присматривала за собакой.
- У меня сложный характер, - коротко ответил тот. – Ты же знаешь.
Наверное, Тимков прав, и так было бы удобнее. Но он не мог представить себе, что в доме появится кто-то еще, кроме них троих. И неважно, что это был бы не человек, а носитель искусственного интеллекта. Стеклов считал, что носители тоже имеют свой характер, и потому не факт, что все было бы гладко. Нет, пусть уж лучше так как есть.
Нечего и говорить, что Мирослава была сегодня не в духе. Для нее расставание с ее любимым Пусиком всегда было трагедией. Она жалела его до слез, потому что знала, как сильно пес будет тосковать без хозяев. В такие моменты Стеклов был готов отказаться от своего решения насчет домработницы. Но дело было в том, что и Мирослава разделяла его мнение. Только ей в отличие от него мерещились всякие страхи.
- А вдруг она плохо будет обращаться с ним, - предположила она, когда они обсуждали этот вопрос.
- Почему она? – рассмеялся Стеклов. – Может, он.
- Ну неважно. Нет, пусть Пусик будет в отеле. Там, по крайней мере, есть и другие собаки. И ему будет веселее, чем здесь. Чертова работа!
- Хочешь уйти?
- Да? И что я буду делать?
- С Пусиком сидеть, - улыбнулся Стеклов.
- Я, конечно, его люблю, но он все-таки пес, а не ребенок.
- Рад, что включилось твое здравомыслие.
Она вопросительно посмотрела на него.
- Знаешь, мне иногда кажется, что тебя слегка переклинивает на этом вопросе.
- Думаешь? – загрузилась она.
- Слегка, - успокоил он жену. – Потом включается здравомыслие. Ну и все. Порядок.
- Да, знаю, надо было завести ребенка. Против природы, видимо, не попрешь. Как считаешь?
- Ты вроде не хотела.
- Не хотела. Думала, надо жить для себя. И вот тебе ирония – завела пса вместо ребенка. И теперь вот убиваюсь. Ужас.
- Еще не поздно.
Она задумалась.
- Очень большая ответственность. Слишком. Уж если я над псом дрожу, то с ребенком просто психопаткой стану.
- Ну другие как-то справляются.
- Не знаю. Я подумаю.
- Хорошо.
- А ты бы хотел?
- Наверное. Я тоже подумаю.
Супруги рассмеялись. Они оба знали, что вряд ли решатся нарушить устоявшийся образ жизни. Тогда с работой Мирославе придется расстаться, а он плохо себе представлял, как сможет обойтись без нее.
Когда они пришли работать в галактическую полицию, уже будучи семейной парой, их тандем поначалу у многих вызывал недоумение. Женщины считали, что Мирослава просто хочет контролировать Стеклова, а мужчины – что Стеклову удобнее с женой в командировках. Сварит кофе, сделает бутерброды, рубашку приготовит. Удобно. Но не все было так просто, как виделось со стороны.
При расследовании они редко выдвигались всей бригадой. Благо, специфика их департамента это позволяла. Дело в том, что все происшествия происходили очень далеко от Земли, в других галактиках, где жили и работали выходцы с родной планеты. И там была своя полиция. Эти ребята отрабатывали место происшествия, устанавливали причину смерти, если она имела криминальный характер. Иногда в особо сложных случаях вскрытие мог вести и эксперт с Земли. Естественно, виртуально. Так что на первом этапе бригаде расследования и реагирования там делать было нечего. Случалось, что раскрытие могли выдать и местные копы. Тогда и вообще проблем никаких.
Но когда дело было сложным, подключался департамент. Если дело отдавали бригаде Стеклова, то первыми на место прибывали он и Мирослава. Такую тактику избрал сам Савелий. Он понимал, что приехавшая на новое место пара не вызывает подозрений. А иногда лучше сначала незаметно изучить ситуацию, собрать информацию, а уж потом приступать к активным действиям. К тому же у Мирославы было отличное качество – она умела расположить к себе человека и правильно с ним поговорить.
Незадолго до отбытия Стекловых на Дельту на небольшую планерку детективы собрались в офисе шефа, коим в данном случае являлся Савелий как руководитель бригады реагирования и расследования.
- Кто такой этот Ковальский? – спросил Тимков.
- Какая-то важная персона – глава не то фабрики, не то концерна, - сказал Стеклов. - Там в отчете есть об этом.
- А фабрика чем занимается? – продолжил расспросы Стас.
- Драгоценными металлами. Это тоже в отчете. Ты загляни-загляни туда.
- Загляну-загляну. Не было времени. Дай вводную. Сложно что ли?
- И у тебя не было времени? – шеф перевел взгляд на Платона.
- Не было. Заканчивал отчет по прошлому делу.
- Ясно. Ну у Жана я даже и не спрашиваю, - иронично заметил Стеклов
- И правильно, - выдавил улыбку вчерашний именинник.
- А вот это несправедливо, - заметил Тимков. – Мы, между прочим, все вчера были на вечеринке. Если ты помнишь. А не только Жан.
- Ребята, давайте ближе к делу, - холодно заметил Стеклов. – Нам еще лететь на Дельту сегодня.
Все послушно погрузились в отчет. Итак, Алан Ковальский. Не выходит на связь вот уже неделю. Его жена, Амелия Ковальская, ждала почти двое суток, а потом заявила об исчезновении.
- Значит, на связь он не выходил, - озвучил первый факт Платон.
- Угу, - согласился Тимков. – Может просто загулял где-нибудь.
- Говорит же жена, такого раньше не было, - возразила Мирослава.
- Любовница? – предположил Ламбер.
- Не исключено, - согласился Стеклов. – Но все равно дал бы знать о себе. Зачем нарываться?
- Это так, но если решил уйти от жены, мог и не сообщить, – сказала Мирослава.
- Или они могли поссориться, - предположил Тимков.
- Да, точно, - подержал Ламбер. – Случился скандал и муж ушел, а жена не хочет признаться, вот и лепит черте что.
- Не исключено, - кивнул головой Стеклов. - Значит, берем в разработку жену. Это я и Мирослава. За вами информационная поддержка на первых порах. Если дело окажется серьезным, вылетите к нам на помощь. Пока надо отработать личности Ковальского и его жены. Отношения, имущество, дети, друзья. Да, надо проверить, не покинул ли он Дельту под шумок. Первым делом. Что с другими делами?
- По мошенникам с Дзеты почти закончил, - сказал Ламбер. – Эксперты как всегда копаются.
- По убийству вдовы подозреваемый в розыске, - напомнил Тимков. – По вооруженному нападению в восточном секторе дело на выходе.
- Ясно, ну так вы не тяните там. Сами знаете, Разумовский нам спуску не даст. Да и самим лучше, а то потом зароемся в этой работе.
- Да не переживай ты так, шеф, сделаем, - сказал Тимков. – Нам ведь не впервой.
- Ну так, - хмыкнул Ламбер.
- Думаю, вам нужна осмотрительность там, – выразил свое мнение Платон.
Стеклов подумал, что Разумовский тоже советовал им быть осторожными. Совпадение?..
- А ты что, уже успел собрать информацию? – спросил Савелий.
- Еще нет.
- Ну так а что тогда говоришь?
- Мне кажется, дело непростое.
- С чего ты взял?
- Просто предполагаю.
- Давайте строить предположения, опираясь все-таки на факты.
- Хорошо, шеф.
Платон поджал губы и уткнулся в отчет. Видимо, обиделся. Вот же, искусственный интеллект, а туда же!..
- А, кстати, какой там климат? – хитро улыбаясь, спросил Тимков. – Надеюсь, ты тему изучил.
Мирослава взглянула на мужа и рассмеялась.
- Это теперь у нас дежурный вопрос? – спросила она у Стаса.
- Нет, ну почему, просто вопрос, - невинно заметил тот.
- Тропический климат, - сказал Стеклов. – Там очень жарко. Дельта находится на третьей линии от своей звезды.
- Ну ты молодец, на этот раз подготовился, - ерничал Тимков.
- Я вот интересуюсь, ты еще долго будешь это вспоминать? – спросил Савелий.
- Что это? Как ты на холодную планету улетел в легкой одежде? Ой, ну это мне не забыть. Прости! Пока буду тебя провожать в дальний путь, всегда буду об этом спрашивать.
- Какой же ты, Тимков, - попеняла Мирослава.
- Какой? – парировал тот.
- Злой. Вот какой.
- Да боже мой, я забочусь о вас! И я же злой!
Он уже и не помнил, почему тогда упустил это – закрутился, замотался. Да, это был казус. До сих пор помнит, как им пришлось торчать в терминале, куда они с Мирославой прибыли с Земли, и ждать местных копов, которых срочно послали закупить одежду для парочки рассеянных детективов. В общем, смех и грех.
- Ну, ребята, счастливого пути, - бодро напутствовал и крепко жал руки Тимков у входа в транспортный узел департамента.
Проводить коллег пришли также и Жан с Платоном.
- Удачи! Ждем от вас информацию, - сказал Жан.
- А мы от вас, - улыбнулась Мирослава.
- Ну это само собой, - ответил Ламбер.
- Все-таки будьте осторожны, - опять вымолвил Платон.
- Ну что ты заладил? – возмутился Тимков. – Ты их сбиваешь с ритма. Им еще лететь черте куда.
- В общем, не каркай, - подвел итог Ламбер, глядя на киборга.
- Да я так, на всякий случай, - оправдывался тот. – Я же из лучших побуждений.
Все рассмеялись.
- Ну все, мы пошли на контрольный пункт, - сказал Стеклов, беря в руку дорожную сумку. – Пока, друзья!
- Пока, мальчики, - сказала Мирослава.
Двери за ними закрылись, и Стекловы оказались в транспортном узле департамента. Именно отсюда осуществлялась отправка детективов к месту назначения. В пределах Земли перемещение было делом обыденным – из собственного дома можно было переместиться в любую точку. Конечно, при условии, что к этой точке ведет специальный пространственный проход. Но на другую планету попасть было немного сложнее – для этого требовались специальные терминалы и персонал, отвечающий за его работу. Ну и, само собой, проверка документов и разрешений на отбытие с Земли.
Сотрудник контрольного пункта в форменной одежде привычным жестом махнул сканером перед их лицами и начал сверять данные на своем экране. Это тоже был носитель искусственного интеллекта. И, кстати, характер имел своеобразный – он был полностью беспристрастным как машина. Хотя, по сути, он таковым и являлся.
Стеклов бросил взгляд на Мирославу Она выглядела уставшей, под глазами легли темные круги. Как обычно, перед такими поездками она немного нервничала. Потому что была домоседкой – в смысле обитания на своей родной планете. Здесь был дом. И ее напрягала сама мысль так далеко улетать от Земли.
- Знаешь, я вот думаю иногда, - сказала как-то Мирослава мужу, - ведь раньше люди жили только здесь, на Земле. Они никуда не могли улететь, даже на ближайшие планеты. Потом стали летать, но сколько времени у них это занимало – полжизни. Ужас. А сейчас? Лети, куда хочешь. Хоть на ближние планеты, хоть в другие галактики. Час-два, ну от силы три и ты у черта на рогах.
- Это здорово.
- Да, наверное. Но мне всегда страшно, - призналась она.
- Но почему?
- А тебе нет? – задала встречный вопрос Слава.
Стеклов пожал плечами. Он и не думал об этом. Для него это было простым перемещением из одной точки в другую. Все люди так живут. И уже давно. Очень давно.
- Я не понимаю, чего бояться. Этим пользуются уже тысячу лет.
- Ну не тысячу, ты уж загнул.
- Да, не тысячу, меньше, но давно.
- Согласна. Наверное, я какая-то двинутая. Все этим пользуются, и никто не задумывается, а у меня прямо пунктик.
- Так в чем пунктик-то?
- Мне кажется, как будто я отрываюсь от чего-то прочного, надежного и лечу в пустое пространство, а потом теряюсь там. Теряюсь в этой черной пустоте.
- Да ты что. Такого не было никогда. И быть не может.
Мирослава вздохнула:
- Ты мужчина, у тебя другое мышление. Тебе меня не понять.
- Нет, ну что-то есть в твоих рассуждениях. Но это, скорее, из области философии, метафизики. Или психологии.
- Говорю же, я двинутая.
Сотрудник закончил проверку и оторвал взгляд от экрана.
- Все в порядке. Ваша платформа – Х16. Сейчас подойдет транспорт. Счастливого пути!
- Спасибо, - сказал Стеклов.
Он перевел взгляд на Мирославу, та что-то искала в своей сумке. Стеклов понял, что пилюли.
- Ты же знаешь, как я люблю эти поездки, - немного виновато сказала она.
Он собрался сказать что-то успокаивающее, но Мирослава его опередила:
- Ничего, не беспокойся. Одна таблетка и я в норме. Как обычно.
E-mail: l.avtukhova@gmail.com